６．平林寺・飯能（埼玉県）
首都圏のツーリングエリアとしてはマイナーエリアの所沢・飯能。グリーンシーズン時には通り過ぎがちなスポットも、紅葉時になるととても鮮やかな光景となり、感動の風景を魅せてくれます。所沢の平林寺は全国屈指の紅葉寺で、境内の林は国指定天然記念物にも指定されています。所沢エリアと飯能エリアの２か所になりますが、所沢航空記念公園から飯能の天覧山までは空いていれば下道で４０分ほどになります。時間があれば、多摩湖・狭山湖に立ち寄られるもありかと思います。なお、新座・所沢と飯能の山間部では紅葉の見ごろも変わってきますので、各地の紅葉情報を確認しつつ１１月中旬～１１月下旬ごろの訪問が良いようです。
- 平林寺 １１月中旬～１２月上旬
- 所沢航空記念公園 １１月下旬
- 多聞院 １１月下旬
- 天覧山・能仁寺 １１月中旬～１２月上旬
- 名栗湖・有間渓谷 １０月下旬～１１月上旬
- 鳥居観音 １１月上旬～１１月下旬
- 東郷公園 １１月上旬～１１月下旬
平林寺・飯能の紅葉スポット１．平林寺
1375年創建で、1663年に埼玉県の岩槻から現在の新座市に移設された禅寺です。境内には43ヘクタールにも及ぶ国指定天然記念物の林があり、紅葉の絶景地として名高いお寺です。茅葺屋根の総門、山門、仏殿、中門などが点在し風情を楽しみながら境内を散策できます。但し、駐輪場はありますが駐車場はありません。入山料500円。すぐそばにもみじ山があります。
平林寺・飯能の紅葉スポット2．所沢航空記念公園
米軍の所沢基地の返還に伴って1978年（昭和53年）に開設された公園で、日本の航空発祥の地として知られています。50ヘクタールの広大な園内には、運動施設や野外ステージなどがあるほか、日本一長いケヤキ林や空のデゴイチとも呼ばれていましたC-46A輸送機が展示されています。秋には園内の樹々が色づき、また日本庭園などもあり、園内の各所で紅葉を楽しめます。日本庭園にある彩翔亭でお茶と和菓子を楽しまれるのも良いです。
平林寺・飯能の紅葉スポット３．多聞院
1696年、当時、川越藩主でした柳沢吉保によって建てられた所沢市にあるお寺で、境内の毘沙門堂には武田信玄の守り本尊として伝わる黄金の毘沙門象が祀られています。牡丹の寺として有名ですが、秋には境内が鮮やかな紅葉で包まれます。
平林寺・飯能の紅葉スポット４．天覧山・能仁寺
飯能市にあります標高197mの天覧山は、明治天皇が登頂されてその名で呼ばれるようになった山で、埼玉県の県指定名勝の第１号の場所です。山頂までは徒歩20分ほどで、眼下に飯能の町が、そして好天時には富士山の遠望も望めます。秋には山中のツツジが赤く染まり、そして、山の南麓にあります能仁寺には日本の名園100選にも選ばれました日本庭園の池泉鑑賞蓬莱庭園があり、錦秋の景観を楽しむことができます。なお、天覧山の南側には入間川が流れ、吾妻峡や飯能河原などがあり、北側には曼殊沙華の名所の巾着田（見ごろ：９月中旬～１０月上旬）があります。
平林寺・飯能の紅葉スポット５．名栗湖・有間渓谷
名栗湖は有間川を有間ダムでせき止めてできた周囲約5kmのダム湖で、湖を一周する道路も整備され、湖畔の紅葉を楽しみながら走ることができます。また、名栗湖の上流には龍神渕 (有馬の大渕)や大ヨケの滝などのある有間渓谷で紅葉を楽しむことができます。
平林寺・飯能の紅葉スポット６．鳥居観音
名栗湖のすぐ北にある観音様で、埼玉百選に選ばれている名所です。西遊記でお馴染みの玄奘三蔵法師の霊骨が祀られていて、真っ白な大観音と小観音がそびえる山中が紅葉で赤く染まります。紅葉シーズンの休日は駐車待ちの渋滞が発生しがちです。（紅葉時：駐車場代３００円）
平林寺・飯能の紅葉スポット７．東郷公園（秩父御嶽神社）
信州の御嶽山を本山と仰ぐ御嶽信仰の神社であります秩父御嶽神社。その神苑の東郷公園は日清・日露戦争で活躍された東郷元帥を祀り、銅像が立っています。秋には園内の1000本ものモミジやカエデが一斉に色づき、紅葉の名所としても知られています。
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