■茨城物語～大子・北茨城（スズキ Vストローム250ABS）

奥深い魅力がある奥久慈

常磐自動車道を日立中央ICで下りて、御岩神社に向かいます。途中、建設当時世界一の１５５.７ｍを誇り、現在は折れて当時の１／３の高さになった日立市のシンボルの大煙突が眺め見えます。構内には入れませんが、ＪＫ金属の入口からその姿を見る事が出来ます。

さて、そこからしばらく走ると、御岩神社があります。神仏混合且つ、神様の数が１８８柱(神)と、日本最強クラスのパワースポットの御岩神社は、比較的こじんまりとした感じですが、雰囲気ある参道を歩くと確かに力が湧き出るような感じがしてきます。

ここからグリーンふるさとラインを走り国道４６１号線に突き当たり、左折。紅葉シーズンは終わってしまったので花貫渓谷はパスし、そのまま進み横川の下滝に。

駐車場も観瀑台も完備されていて見応えのあるお勧めの滝です。そしてそのまま同国道の酷道区間である北沢峠を越えて、

※酷道ですが、苔の壁もなかなか見ごたえがあります。

国内第３位の全長(主塔間長)３７５ｍの竜神大吊橋に到着。

気骨のある方は、ここで日本一の高さを誇るバンジージャンプを、是非！

そして、いよいよ袋田の滝へ…の前に、気になった奥久慈パノラマラインに。地図上はかなりのくねくねの楽しそうな道でしたが、実際は酷道でした。

とりあえず、つつじヶ丘展望台まで行き、戻って国道１１８号線で袋田の滝に向かう方がお勧めです。

絶景！袋田の滝

袋田の滝は駐車場の呼び込みが多いですが、昔屋さんという蕎麦屋に入って聞いたら対岸にある同店の駐車場を使わせてくれました。

さて、袋田の滝ですが、滝は入場口からトンネルを歩くとすぐに第一観瀑台があってアクセスが楽なわりに、さすが日本三名瀑！という迫力ある絶景を見れます。

エレベーターに乗ると、すぐに第二観瀑に着。滝の全容が望めるこちらもまた素晴らしい景色。これで入場料３００円は安いです！

国道に戻り、北上して月待の瀧に。

竹林やお蕎麦屋さんがあって風情がある瀧です。

その後、映画やドラマの撮影にも使われているノスタルジックな旧上岡小学校に立ち寄り、茨城県内では希少なワインディングロードのアップルラインを走りました。

そして、タバコとは全く関係が無く、碑すらないのですが、その名が気になるタバッコ峠を、越え高部宿に。

高部宿は、特に観光化されていませんが、レトロな建物が点在し、とても静かでまるで時間が止まっているかなような場所です。

再び南下して気になった風車の弥七の墓に。あの黄門様に登場する弥七のモデルとなった方のお墓ですが、大きな観光看板があったり入場料も５００円かかるらしいので、すみませんが遠めにお墓を眺め見させて頂き、突き当たりの県道を東上して湯の澤鑛泉に。

山間にある一軒宿の秘湯で、茨城県で唯一の日本秘湯を守る会会員宿です。宿泊可ですが、日帰り入浴は15時までになります。

そして、グリーンふるさとライン経由で茨城県内屈指の人気ロードのビーフラインを走り、土浦北ICから北関東自動車道路に入り帰路に着きました。

これで今回の茨城ツーリングは終了ですが、茨城の魅力って、気軽に走りやすくて、また、押し出し感の無い、その土地の人の生活に息づいている素朴さかな、と感じました。

[料金使用例（※ETCなし.お賽銭は含まず）計11,568円：総走行距離約480km]

※首都高（向島IC～）1,090円、常磐道道（～日立中央IC）2,740円、けんちんうどん＋味噌蒟蒻 1,100円（昔屋）、袋田の滝300円、ジュース160円、お土産550円、湯の澤鑛泉 750円、常磐道（土浦北～）1,300円、首都高（～向島IC）1,070円、ガソリン代計2,508円 [今回の燃費27.35km/L]