ライダーに人気のビーナスラインですが、走るだけで立寄り場所がよく分からないという声も聞きます。今回、立ち寄って満足感の高い、ビーナスライン＆周辺のメジャー＆マイナースポットをご紹介致します。
走りだけじゃないビーナスライン
ライダーに人気のビーナスライン。道の平均標高は約1,400mで、最も高い場所は約2,000mにもなります。北・南・中央アルプスや八ヶ岳、そして、乗鞍岳や富士山など日本を代表する高峰のパノラマを眺めながら高層高原の中で爽快な走りを楽しめる人気の絶景道です。
但し、そんな絶景を眺めながら走れる区間は、実は全長75.2kmのうちの白樺湖〜霧ヶ峰間の約11kmのみ。走りに熱中しているとあっという間に通り過ぎてしまいます。また、立ち寄るのも霧ヶ峰富士見展望台や霧ヶ峰、そして道の駅 美ヶ原だけになってしまうことも多いです。せっかくビーナスラインを走ったのにそれではもったいない。今回、ビーナスラインをより楽しむための立ち寄りスポットを紹介したいと思います。
今回の取材時は残念ながら曇天模様。編集部のある東京発としては珍しく諏訪湖側から県道40号線を走り霧ヶ峰に向かった
バイクならではのマイナースポットを巡る
まず、立寄りたいのが立石公園です。人気のある絶景スポットのため観光客も多いですが、同じく諏訪湖の絶景が望める「高ボッチ高原」よりもアクセス至便で、カメラを頭上に上げて撮影すればバイク越しに諏訪湖を撮ることができます。
続いて、お勧めしたいマル秘スポットがいずみ湖です。高台にある小さな湖で、湖面に湖畔の木々が映り込む景観で人気の御射鹿池と同様の景色を見ることができます。しかも訪ねる人がほとんどいないので、景色を堪能することができます。
さて、そのまま県道40号線を進むと霧ヶ峰の駐車場に到着。多くのライダーたちが集う場所で、直売所のキノコ汁をすすりながら歓談するのも楽しいです。また、好天で時間があれば駐車場から10分ほどのところにある霧鐘塔まで歩いてみたいところ。草原の向こうにアルプス山脈や八ヶ岳の秀峰を見れます。
なお、今回は、走り応えがあるものの景観が少ない霧ヶ峰〜美ヶ原高原は走らず、そのまま車山肩方面に向かいました。
よく雑誌の表紙を飾り、ビーナスラインの象徴とも言える車山肩に到着。道の両側に広い駐車場があり、ダブルヘアピン越しに空中に浮かぶアルプスの高峰の景色が素晴らしい場所です。駐車場の際にバイクを置いて同風景の写真を撮ることもできます。
この辺りから白樺湖展望駐車場ぐらいまでが前出した絶景区間になります。道中には霧ヶ峰富士見台展望台や伊那丸富士見台駐車場などの絶景展望地があるので、好天ならぜひ立寄りたいところです。
そして、白樺湖の交差点を左折して姫木湖に。今回、立ち寄ってみたかったのが美しが池です。
その名に惹かれて行ってみましたが、小さいながら綺麗な水が流れ込んでいて、雰囲気を楽しめる池でした。
再び白樺湖の交差点に戻り、女神湖方面に向かいました。この区間は景観は望めないものの白樺に囲まれて走っていて気持ちが良いです。
その女神湖は１周1.5kmほどで反対側の桟橋から湖越しに蓼科山の景観を見ることができます。
そして、好眺望の夕陽の丘公園に立寄り、女の神展望台に。
女の神展望台からはすぐ左に北八ヶ岳好景観を楽しむことができます。
その後、道沿いの駐車スペースからすぐの豪快な乙女滝や、専用の無料駐車場（WCあり）が整備された御射鹿池に立ち寄りました。
さて、最寄りの諏訪南ICがいつの間にかETC専用になっており、バイクがETC器未搭載だったため、小渕沢ICに向かいました。その道中の八ヶ岳エコーラインからは八ヶ岳が、八ヶ岳高原ラインからは甲斐駒ヶ岳を、そして中央道からは富士山の秀峰を見ることができて、満足感を胸に帰路につきました。
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